Standblog

Deux étudiants de l'UTC, Thibault et Trang, effectuent une étude sur Firefox et Mozilla. Ils m'ont demandé de répondre à une série de questions dans ce cadre. J'ai pensé que les réponses intéresseraient les lecteurs du Standblog. Les voici donc, en deux temps :

1) Comment avez-vous entendu parlé du projet Firefox et qu'est-ce qui vous a poussé à créer Mozilla Europe?

En fait, je travaillais chez Netscape quand, fin 1997, l'éventualité d'ouvrir le code source a été discutée. J'ai été immédiatement séduit car j'étais déjà utilisateur de logiciels Libres, dont Emacs (de Richard Stallman) depuis plusieurs années. J'ai fait campagne à l'intérieur de Netscape pour libérer le code source et expliquer le modèle du logiciel Libre, un concept largement inconnu alors. Je me servais alors d'un rapport devenu fameux, écrit par Frank Hecker. Ensuite, j'ai participé bénévolement de 1998 à 2001 au projet, en donnant des conférences, et puis en 2001, on m'a proposé un poste, toujours chez Netscape, de Technology Evangelist pour l'Europe. Je travaillais alors sur les standards du Web et leur promotion auprès des développeurs Web. (J'ai alors monté le StandBlog, un blog sur les standards, et c'est à cette époque je j'ai aidé au lancement d'OpenWeb).

En 2003, juste après l'accord "amiable" avec Microsoft (qui a donné 750 millions de dollars à AOL), AOL/Netscape a licencié tous les employés qui travaillaient sur le projet Mozilla, dont mes collègues européens et moi. Conscients que Mozilla, alors totalement inconnu du grand public, avait un potentiel énorme, nous avons monté bénévolement Mozilla Europe au second semestre 2003. L'association a été annoncée quand son site Web était prêt, en février 2004. Nous savions alors que Firefox (à l'époque appelé Phoenix puis Firebird) était dans les cartons, et nous espérions beaucoup de sa sortie, à juste titre.

2) Firefox est maintenant un navigateur connu auprès de tous les internautes.

J'aimerais bien, mais nous n'en sommes pas encore là

Comment s'est effectuée la promotion du navigateur pour en arriver là?

C'est la conjonction de plusieurs choses :

1. nombreux étaient les utilisateurs avancés, dont les développeurs Web, qui étaient extrêmement frustrés par l'attitude de Microsoft qui avait abandonné Internet Explorer (IE), lequel avait les problèmes de sécurité que l'on connait. Tout le monde espérait une nouvelle version qui n'arrivait pas, et ce fut Firefox qui répondit à leurs attentes.
2. Firefox a été un meilleur logiciel que son concurrent dès la première version. Facile à utiliser, avec une migration aisée depuis IE, avec la possibilité de revenir sur IE à tout moment si on le souhaitait.
3. une communauté de passionnés qui a assuré la promotion de Firefox dans le monde entier, fédérés par le site SpreadFirefox.com et des communautés locales. Tous comprennent l'importance qu'il y a d'avoir un accès au Web sécurisé, facile et personnalisable.