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Vous savez peut-être que certains considèrent que le modèle commercial de Microsoft consiste tout bêtement à faire payer une taxe à tout le monde pour utiliser les ordinateurs. Roberto Di Cosmo, chercheur en Informatique, a même écrit un livre avec Dominique Nora, le hold-up planétaire. Bien sûr, on peut caricaturer ce discours, oeuvre d'un de ces crypto-communistes idéalistes et universitaires, utilisateur de Linux de surcroit. Certes, Roberto utilise des logiciels Libres, mais cela ne fait pas de lui un fou furieux. Quoi qu'il en soit, c'est un adversaire de Microsoft, et il est donc a priori partisan.

Mais voyez-vous, il n'est pas le seul à comparer le business de Microsoft comme une taxe, un péage sur l'information et les ordinateur. A dire vrai, même chez Microsoft, c'est ainsi qu'on voit les choses. Oui, je me doute que vous criez déjà au procès d'intention, à la diffamation, et déjà, votre souris se rapproche de l'icône qui sert à fermer la fenêtre. De grâce, donnez moi quelques secondes supplémentaires et lisez ce qui suit :

Même si je n'écrirais jamais l'analogie d'un "pont à péage", certaines personnes en dehors de notre entreprise pourraient décrire notre modèle économique comme cela. -- Jeff Raikes, Group Vice-President, Microsoft, 17 août 1997

Un peu plus bas dans cet e-mail destiné à l'investisseur Warren Buffet (fichier PDF, on trouve ceci :

En plus, nous avons la possibilité de "fixer les prix" (...) avec une force de vente mondiale de seulement 100 à 150 personnes, c'est un business qui rapporte plus de 90% de marge.