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Vague à Saint Aubin sur Mer, Calvados

Le prix de l'essence s'est envolé récemment, au point de battre des records historiques. Mais si on regarde l'évolution de ce prix au fil du temps, on constate des hausses et des baisses (que les économistes se font un plaisir de nous expliquer a posteriori). Aujourd'hui, le pétrole coûte cher parce qu'il y a une pression sur les prix. En gros, la demande augmente alors que la production stagne, et qu'il y a des incertitudes sur des tas de paramètres. Quelques exemples :

• c'est le début de saison pour les cyclones, et ça risque de toucher les installations pétrolières, et en particulier les raffineries. Vous vous souvenez des dégâts générés par Katrina en 2005 ? Au niveau pétrolier, ça a été très sensible.
• Les difficultés géopolitiques sont multiples (instabilité dans plusieurs pays exportateurs de pétrole), en particulier en Irak, Nigéria et Vénézuela (source : Short-Term Energy Outlook, Administration américaine, une vraie mine d'information).
• le tremblement de terre en Chine pose de gros soucis énergétiques car il gène l'acheminement du charbon vers les centrales électriques et les barrages hydroélectriques sont fragilisés. Du coup, la production électrique se reporte sur les centrales utilisant du pétrole, qui provoque une demande supplémentaire dans un système déjà sous tension.

Bref, j'ai une bonne nouvelle, et une moins bonne. Je commence par la bonne : le prix du pétrole va baisser. La mauvaise : le prix du pétrole va ensuite repartir à la hausse. Bref, ça va jouer les montagnes russes, avec un impact certain sur notre portefeuille. Ca me rappelle un peu les vagues sur la plage à marée montant. un coup on est au sec, ensuite on est mouillé, puis l'eau se retire. On a du mal à dire si la marée monte ou pas. Mais sur le moyen terme, le message est clair : rester immobile est de plus en plus dissuasif !

Le prix pétrole va donc baisser un de ces jours, mais sur le long terme, une chose est claire : il va bien falloir apprendre à vivre avec un pétrole à plus de 200$ le baril.

La question que je me pose est la suivante : saura-t-on apprendre les leçons de ces hausses successives du prix de l'essence ? Ou va-t-on jouer la politique de l'autruche lors de la prochaine baisse des prix en se disant "ouf, on a eu chaud, heureusement que les prix baissent" sans vouloir voir que l'ère du pétrole bon marché est derrière nous...