novembre 2008 (28)

samedi 29 novembre 2008

En vrac

Our return on investment is not measured in dollars, but in the number of lives we affect. This return on humanity will pay off for generations to come.

En français (l'emphase est de mon fait) :

Notre retour sur investissement ne se mesure pas en dollars, mais en nombre de vies affectées. Ce retour sur humanité va bénéficier aux générations à venir.

Notes

[1] Oui, c'est une référence à Asterix et Cléopatre. On a la culture qu'on peut ! ;-)

[2] Benetech combine technologie et mission humanitaire, comme par exemple les droits de l'homme, l'apprentissage de la lecture et la protection de l'environnement.

vendredi 28 novembre 2008

Mozilla: both aspirational and concrete

Great post by Mark Surman: 2010 Goals: Update on Mozilla Foundation Bits. Mark is spot on.

For years, the Mozilla goal was simple:

promote choice and innovation on the Internet

and the biggest lever we had to achieve this was Firefox. In 2003, there was a monopoly (which leads to lack of choice) and total lack of innovation (why would Microsoft invest in something that did not generate revenue and could threaten its business?). Making a modern, safer, easier to use, cross-platform and extensible browser made sense.

Fast forward 5 years or so. We're in a totally different place. The browser market is in much better shape than before. 2009 seems very promising with Safari 4, Chrome 1.0, IE8 and Firefox 3.1. There is absolutely no doubt that keeping on improving Firefox is the right thing to do, but in this new era, the old Mozilla goal sounds less relevant. Mozilla's momentum is bigger than ever, and its Manifesto (now available in 10 languages) is more inspiring than ever. But between a product and a manifesto, there is room for medium-term goals that would – to quote Mark – "strike a balance between aspirational (we want to reach far) and concrete (we want goals that guide our decisions)". We have "keeping the Internet open and participatory" as a more recent motto, but I find it a little too abstract for most people, even if I find it accurate myself.

I'm trying to think outside of the box set by Mitchell's article on the 2010 Mozilla goals for now and will leave you, dear reader, with something that hopefully will be food for thought in order to discuss what is Mozilla:

  • "Mozilla hasn’t just built a product... it has built a movement." (Suneel Gupta). Is Mozilla a movement?
  • It's also a global organization that enables mass collaboration to create the tool (the browser) that vehicles each of us on-line
  • It's also an experiment of new forms of organization. Not democracy. Not a company. More something like a meritocratic community.

All of these are different ways to describe Mozilla. Now I'd love to see my readers get suggest what should Mozilla should aim at doing/being in 2010. Or to put it in a different way:

What would you want to achieve by 2010 if you were at the helm of Mozilla?

Don't let the FR form intimidate you. Use a nickname and fake email address or if you want. Click on Prévisualiser (preview), proofread your comment, then click again on Envoyer (Send). It's easy! Comments are moderated, so don't freak out if you don't see it right away.

jeudi 27 novembre 2008

Actu des navigateurs

  • Browser Page Load Performance, un billet de mon collègue John Resig (qui fait la bibliothèque jQuery) à propos du projet User Agent Profiler de Steve Souders (un des spécialistes de la performance des navigateurs). On remarquera :
    • Le progrès réalisé entre Firefox 2, 3, et 3.1 (on passe de 7/11 à 8/11 puis 9/11 et je viens même d'obtenir 10/11 avec Firefox 3.1 pre-Beta 2 à l'instant)
    • Firefox 3.1 est le plus avancé des navigateurs à l'heure actuelle, devant Chrome et Safari, juste derrière. Le Libre mène la danse ! ;
    • IE 6 et 7 sont totalement dans les choux, mais IE8 rattrape un peu son retard, avec un score comparable à celui de Firefox 2, sorti il y a 2 ans ;
    • Ce test ne tient pas compte des progrès dans le domaine de l'exécution JavaScript via des moteurs JIT, où ce sont toujours Firefox 3.1, Chrome et Safari 4 qui mènent.
  • Sortie de Lunascape, un navigateur avec trois moteurs de rendu. Carrément. Ou triangulairement, plutôt :-)
  • Evolution des visites des navigateurs sur Cnet.com. IE et Safari sont perdants. Opera neutre, Firefox et Chrome en croissance (forte pour Chrome, légère pour Firefox). Petite illustration :
  • Voici une très jolie Demo Canvas qui tourne super vite dans Firefox 3.1 Beta avec TraceMonkey activé. Ca devrait fonctionner dans Opera et Safari un de ces jours. Aucune chance pour Internet Explorer dans l'état actuel des choses...

mercredi 26 novembre 2008

Sur mon radar en décembre

D'habitude, le mois de décembre est plutôt calme (aucun logiciel ne peut raisonnablement oser faire concurrence au père Noël), mais il semblerait que les choses soient différentes cette année :

Mais avant tout cela, c'est Ubuntu Party, avec une tombola (avec du matériel à gagner, dont une Linutop 2 !) et une salle dédiée à Mozilla. L'entrée est Libre et gratuite. C'est l'occasion du moment si vous voulez rencontrer gens qui font Firefox à Paris (et puis bien sûr l'April, des tas de conférences, sur les racketiciels, les formats ouverts, etc.)

Banderolle Ubuntu party

En vrac

mardi 25 novembre 2008

Un crochet par 01Net

01Net.com m'a proposé d'animer un blog chez eux. Un billet par semaine, 1500 signes, sur le thème (je cite) de "l'Open Source en entreprise" dans leur rubrique Avis d'expert. Le premier billet, Quand le logiciel nous interdit de changer... de logiciel a été publié hier après-midi. Les commentaires ne sont pas modérés la bas - ça nous change du Standblog - et on constate que le niveau de discussion est d'ailleurs en chute libre...

Le sujet de ce premier billet porte sur l'extension Firefox Zotero , qui fait de l'ombre à un logiciel propriétaire, EndNote de Thomson Reuters. La concurrence entre Libre et propriétaire est monnaie courante, mais là où le cas de Zotero est intéressant, c'est que l'éditeur propriétaire d'EndNote attaque le projet Libre Zotero car il permet de lire le format propriétaire des fichiers produits par EndNote ! Voilà qui a le mérite de mettre en perspective l'importance des formats ouverts et d'apprécier la concurrence bienvenue amenée par le logiciel Libre...

lundi 24 novembre 2008

En vrac

  • Running the Numbers, l'oeuvre d'un artiste, Chris Jordan, qui fait des oeuvres d'art qui mêlent pixel art et statistiques, pour frapper là où ça fait mal. Je n'en reviens pas (oui, je sais, je suis un inculte). J'ai bien aimé (entre autres) celle où l'on apprend que 426.000 téléphones mobiles sont jetés chaque jour aux USA (l'Europe ne doit pas faire mieux). Chris Jordan met du coup 426.000 téléphone sur un de ces tableaux. Ou il représente 9 millions de cubes pour enfant, à raison d'un cube par enfant non couvert par l'assurance maladie aux USA. C'est souvent beau, toujours intrigant, et on en prend plein la figure. Je suis fan !
  • La répétition est mère de la pédagogie, dit-on parfois. Du coup, j'en remets une couche, avec la prose de l'ami Alexis Kauffmann : L'APRIL ou le meilleur des remèdes à la surdité au logiciel libre. Et toi, cher lecteur, es-tu membre de l'APRIL ?
  • J'ai déjà entendu dire que DotClear ne faisait que copier Wordpress, gnagnagna. Bah ça marche aussi dans l'autre sens, et c'est tant mieux ! via Olivier, qui jubile forcément ;
  • Noël approche : Mon Beau Sapin.org vous aide à faire une bonne action (enfin une utilisation positive de votre temps de cerveau disponible ! (</troll>) Voici comment ça marche. Merci à Pierre pour le lien par mail ;
  • Top 25 days in computing history. Ah, Arpanet (j'en parlais hier encore avec un voisin de bureau), l'Apple II, le Mac (on oublie la Lisp Machine, format lave linge et son drôle de clavier, du CMI), le Web, Mosaic, les premiers Wiki...
  • Kernel vulnerability found in Vista. Correction prévue pour le prochain Service Pack (dans combien de temps ?) ;
  • Wikipedia se prépare à héberger plus de vidéos (au format Ogg Theora) alors que Firefox 3.1 va pouvoir afficher des vidéos nativement dans ce format (sans avoir recours à Flash).

Actu des navigateurs

vendredi 21 novembre 2008

Mozilla's 2010 goals

As some mozillians may have noticed, since the recent Barcelona event, I'm spending some of my time helping Mark Surman (recently appointed Executive Director for Mozilla Foundation) with regards to the 2010 goals.

I have encouraged Mozilla contributors to discuss goals by email, and now I'm trying another format.

Since I was in Mountain View (California) last week, I had a quick video interview with Mitchell Baker about the Mozilla 2010 goals:


Mitchell Baker - 2010 goals (short version)

Tiffney has done a transcript of the video so that it's more accessible. Here is an excerpt, as Mitchell explains why Mozilla needs these 2010 goals:

The main thing that's important about goals is making sure that the Mozilla community is motivated to participate and that what we're doing as an organization is something we're all proud of and want to be a part of. So many people, thousands, tens of thousands, donate their time and effort and energy, so we want to make sure that the broad directions that we're moving in are goals that motivate us, and that if we look up at the end of 2010 we're all happy with what we've accomplished. So that's one, and I guess as to why we're different or what's different about it — these are really high-level goals. They're broad goals. They're not management tools to track and measure people's performance. These are aspirational and that's because of the kind of community we are which is thousands of people each making their own decisions as to what's important about the Web and what we want. So the goals are supposed to be something that people can say "Yes, that makes sense to me, I want that to happen. I'm going to go out and do X" in a very distributive way where each person makes many of their own decisions about what they do and yet we're all comfortable that we're moving in a general direction that's good.

I encourage the broad Mozilla community to participate to the goals discussion. It's simple:

  1. read Mitchell's post about proposed 2010 goals and pick the part that gets you excited. Is it Mozilla's role? community development? What we could do around data (more about this in a future video post here)? Mobile? Mindshare and market share? Pick your topic!
  2. Give feedback. There are many ways to give feedback.
    1. Leave a comment below[1]
    2. Visit the Mozilla.Governance Newsgroup and respond to the appropriate thread
    3. Visit the 2010 Goals wiki page and follow the instructions.

Now there is another way to participate today. As some of you may have seen, today is the Support Firefox Day, 4th edition. During this event, discussions related to the 2010 goals will take place on IRC at 14:30 (Central European time, that is GMT+1), with Mozilla's Swedish rock star, David Tenser (the event starts at 13:00, but the Goals part is at 14:30). More details on David's post and on the Support Firefox Day 4 page. Later in the day at 12:30 (Pacific time, GMT-8), a similar discussion will happen with Mitchell herself. Be there or be square! ;-)

Notes

[1] Don't let the FR form intimidate you. Use a nickname and fake email address or if you want. Click on Prévisualiser (preview), proofread your comment, then click again on Envoyer (Send). It's easy! Comments are moderated, so don't freak out if you don't see it right away.

jeudi 20 novembre 2008

Firefox 3 et les élections prud'homales

Pub pour les élections prud'hommales et le vote par Internet

Pub pour les élections prud'hommales et le vote par Internet

Nombreux sont les lecteurs du Standblog et utilisateurs de Firefox qui m'ont contacté sur un problème rencontré avec Firefox 3 sur le site des élections prud'homales. En effet, on peut lire dans les pré-requis technique ceci :

La version 3.0 de Firefox ne vous permettra pas de voter par internet entre le 19 et le 26 novembre. En effet, cette version de Firefox ne garantit pas, pour les élections prud’homales, la confidentialité des informations qui doit être assurée sur un site internet sécurisé.

Entre nous, moi aussi j'ai bondi !

J'ai eu au téléphone le chef de projet de Thalès (prestataire pour ce projet) et j'attends de ses nouvelles pour préciser l'origine du problème. Je suis en contact avec mes collègues en Amérique (Mike Shaver et Jonathan Nightingale pour les nommer) et on cherche ce qui peut se passer. Je tiendrais mes lecteurs au courant ! Dans tous les cas, aucun logiciel n'était parfait, il est possible que Thalès ait rencontré un problème avec Firefox 3 et n'ai pas pris le temps de nous faire remonter l'info (ce qui est dommage, je vous l'accorde), ce qui nous aurait permis de comprendre le problème et son ampleur et de travailler à sa résolution plus tôt.

Ils en parlent aussi (list mise à jour au fil de l'eau) :

En vrac

mardi 18 novembre 2008

Paris-Malaga, la conclusion

Après un déjeuner à Collioure

Après un déjeuner à Collioure

Voilà, j'ai documenté à mes heures perdues presque tout mon voyage, sauf les portions Paris-Lyon et Lyon-Narbonne. Paris-Lyon n'a pas d'intérêt si on se contente de prendre l'autoroute. Ce que j'ai fait pour ma part, suite aux recommandations de mon pote Francesco, c'est de quitter l'autoroute à Avallon (ville superbe), puis de passer par Autun, Montceau les Mines et Cluny avant de reprendre l'autoroute à Macon-sud. Ca permet d'éviter les grandes agglomérations (Paris et Lyon) tout en passant par le Morvan, qui est une jolie région.

Entre Lyon et Narbonne (où m'accueillait mon copain Olive), j'ai décidé de passer par Saint-Etienne, le Puy-en-Velay (et hop, un coup de Poladroid) avant de rejoindre l'autoroute à Aumont-Aubrac, regrettant de n'avoir pas l'occasion de faire un crochet par l'Aubrac profond que j'adore. Mais le temps presse, et Narbonne m'attend. Je fonce vers le Sud sur l'autoroute, et sur ma droite se prépare un coucher de soleil sublime... que je ne pourrais pas prendre en photo car l'aire du viaduc de Millau, où je voulais m'arrêter donne vers l'Est (en plus il faut grimper sur une butte pour voir le viaduc, et je rechignais à laisser la moto sans surveillance avec mon portable dans la sacoche). Bon, ça n'est qu'une belle occasion de photo qui s'envole, mais je suis sûr qu'il en reste plein d'autres !

En effet, les jours suivants ont été souvent riches en beaux paysages :

Paris-Lyon-Malaga-Barcelone-Paris

Paris-Lyon-Malaga-Barcelone-Paris (aussi sur Google Maps)

J'avais emporté avoir moi une peluche Firefox. Je l'ai prise à Lyon, à Malaga, et à Barcelone.

Si vous avez envie de voir l'ensemble des photos Paris-Malaga ou encore l'ensemble des billets, c'est possible, tout comme accéder à la catégorie Moto du Standblog ou encore le très vieux tour de Californie en Harley (mais les liens vers les images sont cassés).

lundi 17 novembre 2008

Paris Web 2008

La salle de Paris-Web 2008

Une photo de Paris-Web 2008 parmi bien d'autres !

S'il y a bien une chose que je regrette à propos de mon voyage en Californie, c'est qu'il m'a fait louper Paris-Web 2008. Et si j'en crois les nombreux billets publiés sur différents blogs à propos de Paris Web, c'était une édition en or. Comme l'écrit Monique, Le bonheur !, et ne vous fiez pas à cet article, car comme l'explique très bien Stéphane Deschamps sur Twitter : Paris Web est plus beau dans la vraie vie que sur le web !

En vrac de retour de Californie

dimanche 16 novembre 2008

Une nouvelle génération

Il est étonnant de constater parfois qu'on se retrouve avec plusieurs articles sous les yeux, dans différents onglets de son navigateur, et qu'il y a des liens possible entre eux (ou pas). (on me pardonnera le manque de clarté de ce billet, écrit sous influence du décalage horaire, alors que je rentre tout juste de Californie).

Voici les trois articles en question :

  1. Génie = talent + passion + beaucoup de pratique avant l'âge de 20 ans (via Slashdot). Un livre va prochainement sortir, écrit par Malcom Gladwell sur le fait que les génies sont des surdoués "normaux" qui ont eu l'occasion de pratiquer une matière de façon intense pendant leurs premières années. Il parle de 10'000 h avant l'age de 20 ans, que ce soit pour les violonistes prodiges comme les informaticiens d'exception comme Bill Joy (BSD Unix, pile TCP/IP, Co-fondateur de Sun, impliqué dans Java).
  2. Les 'Digital natives' vont bouleverser l'entreprise. Ils ont pris l'habitude d'être nourris aux blogues, aux wikis, à la collaboration, au multi-tâches, et ils débarquent en entreprise. Leur arrivée ne va pas se faire sans douleur !
  3. John Lilly (CEO de Mozilla) raconte une visite au département informatique de Stanford, où il a fait ses études, pour répondre à des questions d'étudiants avec d'autres professionnels. Extrait traduit par mes soins :

C'est fout ce que les étudiants savent aujourd'hui, à propos de choses importantes (...) et ils savent bien plus que ce que je l'imaginais à propos de logiciel Libre, ce qui me rend optimiste. (...) Mais vraiment le plus cool, c'est que tout les autres participants à la table ronde sont tous tombés d'accord sur un truc essentiel : il ne faut pas réfléchir plus que nécessaire, il faut faire ce qui vous intéresse, vous passionne. Il faut travailler, pour reprendre les mots du professeur Tom Kosnik, sur "les choses qui font chanter votre ame". Et plus important encore, faire des choses qui sont importantes pour les gens, des choses qui changent le monde, qui améliorent ce monde. Et malgré la crise économique qui nous entoure, (...) ce message à propos de petits groupes de gens qui se rassemblent pour changer le monde avait du sens et résonnait en chacun de nous.

Le monde change en permanence, c'est un fait indéniable, et l'on n'y peut rien. Un de ces changements est qu'il y a de plus en plus d'ordinateurs dans les foyers, au moins dans le monde occidental. Un autre, c'est que le logiciel Libre permet à chacun de participer plus tôt dans des projets importants. Avant, il fallait attendre d'avoir un boulot et même un certain age pour toucher à quelque chose d'important. Et on a beau dire que la valeur n'attend pas le nombre des années, il fallait attendre de ne plus être jeune pour participer à quelque chose de compliqué et donc d'important.

Mais voilà, avec le logiciel Libre, les choses changent radicalement, et les exemples ne manquent pas. Prenons le cas de mon collègue Stuart 'Pavlov' Parmenter, qui raconte comment il a commencé à écrire du code Libre en tant que lycéen (voir aussi son interview sur Mozilla Memory). Dix ans plus tard, il est au coeur du code Mozilla et a participé en profondeur au nouveau système de gestion de la mémoire de Firefox. C'est bien sûr l'un des ingénieurs les plus doués de sa génération. Je pourrais aussi vous parler du co-fondateur de Mozilla Europe, Peter Van der Beken (mais j'ai bien trop peur de prendre un coup pour avoir violé sa volonté de rester caché). Peter était étudiant en architecture et passionné d'informatique. De même, quelques jeunes passionnés, au début des années 1980, ont eu accès à des ordinateurs (qui étaient alors fort rares) via le Palais de la Découverte et le Centre Mondial de l'Informatique. Je pense à feu Ludovic Valois, Daniel Glazman, Valentin Lacambre et votre serviteur (je suis le moins doué des 4 techniquement) et sûrement plein d'autres moins médiatiques et que j'ai perdu de vue[1]. Je suis persuadé que donner l'accès à des ordinateurs à des gamins passionnés à eu un grand rôle dans leur vie et a aidé à l'émergence d'une génération d'informaticiens. Imaginons maintenant ce qui est en train de se passer, avec toute la génération qui passe sa vie sur Internet, les blogs, les wikis et qui peut regarder comment fonctionne les logiciel Libres à l'intérieur et qui plus encore, peuvent participer.

Ca veut dire qu'on est en train de mettre des outils surpuissants dans les mains de gamins, à un moment les plus important de leur existence, celui où ils apprennent le mieux. Ca veut probablement dire plusieurs choses :

D'une part, l'arrivée des jeunes digital natives dans l'entreprise ne va pas se faire sans douleur. Habitués qu'ils sont à la collaboration horizontale et à s'approprier leurs outils. Ca va donner des discussion houleuses du genre : pourquoi dois-je utiliser Internet Explorer alors que je peux télécharger Firefox gratuitement sur le Net ? Pourquoi attendre 6 mois que le service informatique change cette application Web mal fichue alors que je peux la hacker en 2 heures avec GreaseMonkey ? Pourquoi faire les choses à la main alors que je peux écrire une commande Ubiquity ou une extension Firefox en quelques heures ? Pourquoi ne puis-je pas directement collaborer avec mes collègues du service d'à coté ? Comment se fait-il que je me sois fait passer un savon pour avoir créé un Wiki / un groupe Facebook où chacun peut participer ? Même si c'est dans la douleur, je pense que c'est un progrès à moyen terme. Je le dis d'autant plus facilement que je suis un "vieux digital native", et je suis passé par là par exemple chez AOL ou dans d'autres boites, dont un des fleurons de l'industrie française.

D'autre part, d'un point de vue éducatif, il est probable aussi qu'on va voir de grands changements, avec un enseignement qui va avoir de plus en plus de mal à formater les esprits. On va donner des outils tels que le logiciel Libre dans des mains de gamins, et ça va changer leur façon de voir le monde et leur façon de l'appréhender. Je pense que c'est pour le meilleur, mais on va avoir du mal à réaliser cela avant deux ou trois décennies. Le temps d'une génération, en somme.

Notes

[1] D'ailleurs si vous connaissez des anciens du CMI, je suis preneur dans les commentaires !

mercredi 12 novembre 2008

La campagne d'adhésion de l'APRIL

Voilà, la nouvelle campagne d'adhésion à l'APRIL vient d'être lancée, et on m'a demandé de soutenir leur démarche, ce que je fais avec un plaisir d'autant plus grand que je viens de renouveler mon adhésion à l'association.

Il y a plusieurs raisons pour lesquelles je soutiens l'action de l'APRIL. Certaines sont évidentes, d'autres le sont moins. Quelques explications :

  1. Plus il y a de membres, plus l'association est crédible auprès de pouvoir publics
  2. Plus il y a de membres, plus il y a d'argent pour payer des permanents. La dernière recrue, si je ne m'abuse, c'est la très incisive Alix Cazenave. Pour la voir évoluer avec autant d'aisance dans le Libre que dans les couloirs des ministères, je peux vous assurer que des permanents comme ça sont indispensables font énormément pour notre cause.
  3. Plus il y a de permanents, mieux le logiciel Libre est défendu face aux puissants lobbies qui oeuvrent contre le Libre en France et à Bruxelles, que ça soit au niveau des DRM, de la loi Hadopi et autres démarches liberticides.

Enfin, il y a l'importance du logiciel Libre en tant que tel, car permettant à l'utilisateur de rester maître de son destin numérique. J'ai essayé d'aborder cette discussion, et je vais en reparler prochainement. Je suis d'accord que dit comme cela, ça sonne comme une question philosophique, mais je veux justement la rendre beaucoup plus concrète.

En attendant, je vous encourage à adhérer dès maintenant à l'APRIL et à relayer la campagne d'adhésion.

Ils en parlent :

Notes

[1] Coup de gueule : je crois qu'un jour on va réaliser que le Libre est tiré vers le bas par une batterie de connards amers, qui ont tendance à se regrouper pour troller dans les commentaires de LinuxFR, empêchant tout dialogue et tout progrès. C'est quand même fou le contraste qu'il peut y avoir entre la qualité des dépêches et la furieuse odeur de merde qu'exhalent certains commentaires (pas tous, heureusement). Ah, si seulement cette énergie était utilisée pour améliorer les logiciels et les faire connaître... Microsoft aurait été condamné à faire des progrès depuis longtemps. J'ajouterai une chose : je crois qu'un discours radical, sur le 100% Libre, déconnecte celui qui le tient de son auditoire. A ce jeu, on est considéré comme extrémiste et donc non crédible. Après, on fait comme on veut, comme on le sent. Mais regardez la réaction face à RMS de la plupart des gens : un barbu à sandales, pour eux, ne peut pas être sérieux. A tort, à mon sens. Mais la nature humaine est ainsi faite. En utilisant un système certes propriétaire (quoiqu'avec des gros morceaux de Libre dedans), on reste plus proche (et donc plus compréhensible) des utilisateurs "normaux", ceux qui en sont encore à utiliser Internet Explorer parce qu'il est livré avec leur machine sous Windows Vista, achetée chez Darty ou à la Fnac.

L'entreprise sociale, chainon manquant du capitalisme

Le titre n'est pas de moi, je ne fais que reprendre celui d'un article en anglais de Karl Weber publié chez Harvard Business Publishing (la maison d'édition de la célèbre université), Why Social Business Is Capitalism's Missing Link.

Extrait :

For most of us, business means one type of organization – the for-profit company that is the backbone of the free enterprise system. Ranging in size from a one-person corner store to a giant corporation like Wal-Mart, such companies recognize one fundamental purpose: to maximize profits. To be sure, they create other benefits along the way: they employ workers, provide useful goods, and pay taxes. But the bottom line is, precisely, the bottom line--the profits generated for owners and shareholders.

Classical economic theory recognizes no other type of business. In fact, it scarcely recognizes any other human motive. Traditional economics assumes, in effect, that people are money-making machines, devoted solely to personal profit.

But we all know this is an incomplete pictue of human nature. People are driven by the profit motive, of couse. But they are driven by many other forces as well. Among these are the desire to do good for others, to help the needy, to make the world a better place--in fact, to solve all the unsolved problems that challenge humanity around the world. Yet today's capitalism is powerless to act on these motives, because it makes no place for them.

The result is an enormous void in our social and economic systems--a void that social business aims to fill.

Traduction rapide par votre serviteur :

Pour la plupart d'entre nous, une entreprise fait penser à un seul genre d'organisation, celle de la société à but lucratif, qui est la colonne vertébrale de la liberté d'entreprendre. Variant de la société unipersonnelle à des géants comme Wal-Mart, de telles entreprises n'ont qu'un seul objectif : générer le plus de profit possible. Bien sûr, elle offrent d'autres avantages annexe. Elle emploient des travailleurs, fournissent des biens qui sont utiles et payent des impôts. Mais au final ce qui compte c'est juste la dernière ligne du bilan, c'est à dire les profits générés pour le compte des propriétaires et actionnaires.

L'économie classique ne connaît pas d'autre types d'entreprises. En fait, elle ne reconnaît pas non plus de motivations autres que celle de gagner de l'argent. Le système économique traditionnel suppose effectivement que les gens sont des machines à gagner de l'argent dont le seul objectif est le profit personnel.

Mais nous savons tous que ceci ne donne qu'une idée très partielle de la nature humaine. Les gens sont bien sûr motivés par l'argent qu'ils vont gagner. Mais ils sont motivés aussi par bien d'autres choses. Parmi celles-ci, le désir de faire le bien autour d'eux, d'aider ceux qui sont dans le besoin, d'améliorer un peu le monde. En fait, de résoudre tous les problèmes non résolus qui touchent l'humanité. Mais le capitalisme d'aujourd'hui est incapable d'interagir avec cette motivation parce qu'il ne leur laisse pas de place.

Le résultat, c'est qu'il y a un vide immense dans notre système social et économique, un vide que l'entreprise sociale vise à combler.

Karl Weber alors la démarche du micro-crédit (il a travaillé sur un livre avec le prix Nobel de la paix Muhammad Yunus) et compte aller plus loin dans cette direction dans de futurs articles.

La raison pour laquelle je vous parle de cet article est double :

  1. D'une part, c'est un sujet qui me titille depuis longtemps, mais j'ai encore un peu de mal à trouver les mots et le temps pour expliquer tout ça. Alors tomber sur un article qui fait ça pour moi, c'est du temps de gagné :-) .
  2. D'autre part - et c'est un peu un secret de polichinelle - Mozilla est ce que Weber appelle un social business . Je préfère pour ma part la notion "d'organisation hybride", c'est à dire une organisation qui a un produit qui existe au sein d'un marché (celui des navigateurs Web) mais qui n'agit pas en vue de générer un maximum de revenus pour ses actionnaires, mais plutôt pour le bien commun.

Connaissez vous d'autres "organisations hybrides" / social businesses ? Si oui, laissez vos exemples dans les commentaires ! (le premier auquel je pense, c'est Kiva.org.

Mise à jour : Dans la discussion enflammée qui a eu lieu dans les commentaires, je crois qu'il y a un problème fondamental, c'est qu'on semble croire que l'entreprise sociale ou hybride doit remplacer l'entreprise traditionnelle. Ca n'est pas du tout ni le message de Weber, ni le mien. Les deux sont complémentaires ! C'est un peu comme si on disait que les partisans du mariage homosexuel sont contre le mariage hétérosexuel (histoire de choisir un sujet moins polémique ;-) ).

Mitchell Baker in video, Part 2 of 2

Once upon a time, I posted a video of Mitchell Baker on this blog, and I explained that it was the first of a series of two. I planned to post the second part "shortly". It was 7 months ago :-/ (I just forgot that I still had to post the second half).

Anyway, for those of you not tired of waiting, here is the second half, where Mitchell talks about the origins of the Mozilla project and Firefox. Just four years after the Firefox 1.0 launch (and while we're still at 10 years for the Mozilla project), I realized it may make sense to look back at the way Firefox was born.

(I'm still trying to figure out how to encode this into Ogg/Theora for the <video> element, but in the meantime, Flash will have to do the trick.)

mardi 11 novembre 2008

En vrac depuis la Californie

  • Snow Leopard d'Apple contre Windows 7 m'a fait sourire (merci Embruns)... Extraits :
    • Qui vont-ils toucher ? Snow Leopard (le futur OS X) : tous ceux qui ont fait la queue pour un iPhone. Windows 7 : tous ceux qui ont fait la queue pour qu'on répare les problème causés par Vista ;-)
    • Problèmes qui seront résolus ? Pour Snow Leopard : syndrome du pauvre type qui a trop de pognon. Pour Windows 7 : les problèmes du pauvre mec qui espère que cette fois ci ça tournera mieux.
  • Jet d'encre : l'arnaque écologique du siècle. En fait, la vraie arnaque, c'est qu'on pourrait très bien recycler beaucoup plus de cartouches si seulement les constructeurs n'empêchaient pas autant de possible la recharge des cartouches...
  • Humour récursif sur les brevets : Halliburton Applies For Patent-Trolling Patent. J'hésite entre éclat de rire et totale consternation !
  • Profession blogueur. Il y a tant à dire sur le sujet... Rien que cette citation vaut de l'or : "Les blogueurs sont libres de signaler ou non à leurs lecteurs qu'un article est sponsorisé". C'est bien là tout le problème ! Vous avez remarqué que beaucoup de blogueurs ont une ligne Orange, qu'ils mentionnent dans leurs billets ? Ca n'est pas un hasard. L'immense inconvénient du blog, c'est qu'il n'y a pas de séparation entre rédaction et publicité, vu qu'on a souvent à faire à un individu unique. Et ça, c'est un immense pas en arrière par rapport à la presse. C'en est au point où quand je mentionne une marque (genre Harley) dans un billet, un blogueur vient me dire que j'ai de la chance de m'être fait prêter une moto par un annonceur ! Ca n'était évidemment pas le cas, et j'ai du faire une mise au point en fin de billet... J'espère qu'on va finir par faire le ménage dans ces pratiques, parce que comme c'est parti, la blogosphère est en train de prendre une sérieuse odeur de soufre !

En Californie

En Californie, devant les locaux de Mozilla

En Californie

Je suis en Californie pour la semaine, à Mountain View. Beau temps, 16°C, ambiance à la fois studieuse et décontractée. Il faudrait que je prenne quelques photos pour montrer à mes lecteurs à quoi ressemble Mozilla vu de l'intérieur. Je crois bien que la plupart des gens considèrent que c'est le paradis des geeks. Difficile de leur donner tort ! :-)

lundi 10 novembre 2008

A couple of recent milestones for Mozilla

MOZILLA FOUNDATION RELEASES THE HIGHLY ANTICIPATED MOZILLA FIREFOX 1.0 WEB BROWSER

  1. Yesterday, Firefox turned four. At the time, we were very proud to release a piece of software in a dozen languages. It was indeed quite an achievement, but we're now heading to a release of Firefox 3.1 in more than 60 langages :-)
  2. 700 millions downloads (on Nov 3rd) (we know that downloads is not the most meaningful metric, but it's still impressive when we think about it).
  3. Mozilla surpasses 20% worldwide maket share.

In just 4 years, things have changed tremendously in the browser space: more innovation, more players. Overall, the Web is in a much better shape than before, and the outlook is much more positive. One should remember that in 2003, anybody building Web sites made them exclusively for Internet Explorer, a browser which was not maintained at the time. How things have changed since then! In places like Spain, France, Germany and Poland, Firefox is used by 30 to 40% of Internet users[1]

In just 4 years, Mozilla has demonstrated a few key things:

  1. Open-Source / Free-Software can put into the hands of users high quality desktop applications
  2. Building a sustainable not-for-profit organization is possible
  3. People care about browsers and the Web and are ready to step up and help to shape the on-line future

Now, a lot needs to be done by Mozilla (and this is just an incomplete list):

  1. Articulate better what is Mozilla as a movement, and where it's going
  2. Keep making progress on the desktop, now that competition is back
  3. Show relevance in the Mobile market
  4. Lead on the data and privacy issues on the Web.

We're trying, with the 2010 goals initiative to decide what should Mozilla be doing in the next 2 years. Want to participate? Head to the Wiki discussion page[2] and try to answer the following question:

What can Mozilla do with our products and our product development processes to move the Internet toward our vision of an open, decentralized, participatory place in the next two years?

... or leave a comment below.

Notes

[1] More accurately, 30 to 40% of Web visits are done using Firefox.

[2] You'll need an account, but you probably have one already, or if not, guess what, it's free! :-)

vendredi 7 novembre 2008

Another award for Firefox 3!

Yesterday night in London, Firefox has received the "Best Software" Pocket-Lint Gadget Award.

Pocket-Lint Gadget Award logo

Congratulations to the whole Mozilla community who made this possible :-D

Considering that we're offering a free Firefox 3 copy to all the employees who work for the companies who have received awards too, why can't we get freebies too? I'd love to get one of these Bowers and Wilkins Zeppelin iPod speakers with an iPhone 3G and a Tomtom One! ;-)

Le sujet de rédaction du week-end

Voilà un sujet de billet que je veux développer, mais le temps me manque en ce moment. Ca viendra, car le sujet est essentiel. Mais en attendant, je vous encourage à tenter votre chance, ici dans les commentaires, ou sur votre blog (avec un track-back manuel, SVP). Ca vous dit ? A vous de jouer :

Comme chacun, je constate que l'informatique, Internet et le logiciel prennent une importance croissante dans nos vies, et je sais bien que ça n'est qu'un début. Mais la plupart de gens ne réalisent pas que l'auteur d'un logiciel a une influence importante quoiqu'invisible sur les utilisateurs, via ce qu'ils peuvent faire (ou pas) avec l'outil informatique. C'est pour cette raison que le logiciel Libre est quelque chose d'essentiel pour notre futur.

J'ai expliqué le sujet à plusieurs reprises. A Malagà, à Barcelone et aussi à Lyon. J'ai pris un exemple concret pour faire passer ce message. Il est temps d'en faire un billet que j'espère simple à comprendre pour tous, facile à expliquer pour qui veut reprendre le raisonnement. Vos suggestions, votre aide, sont les bienvenus...

Question taquine pour Ballmer

Question posée à Steve Ballmer (Microsoft), lors d'une conférence développeurs à Sidney (Australie) :

Est-ce que Internet Explorer est toujours pertinent, et est-ce que ça vaut encore le coup de dépenser de l'argent dans un moteur de rendu de navigateur alors qu'il y en a qui sont Open Source et qui peuvent permettre de réagir plus rapidement à l'évolution des standards ?

Réponse de Ballmer :

C'est taquin. C'est une bonne question, mais c'est taquin !

Commentaire du journaliste de TechWorld Australie :

Oui, c'est taquin. Si j'étais un actionnaire de Microsoft, je voudrais bien savoir pourquoi Microsoft dépense autant d'argent dans un moteur de rendu de navigateur alors qu'il y en a tant d'autres disponibles gratuitement. C'est une bonne chose que les fauteuils du parc des expositions de Sydney soient boulonnées au sol.

(Là, je fais une petite pause pendant que je pouffe...)

C'est là que Ballmer est reparti dans une direction qui me chagrine :

Il y aura encore plein d'innovation propriétaire dans le navigateur, et c'est pourquoi nous avons besoin de notre propre service de rendu. (...) L'Open Source est intéressant (...) Apple a adopté Webkit et on pourrait le regarder de plus près, mais nous allons continuer à construire des extensions pour IE 8.

jeudi 6 novembre 2008

Barcelone - Paris

La fin du voyage approche... C'est la dernière ligne droite entre Barcelone (ou se tenait le Mozilla Camp '08, premier du genre). Nous sommes lundi matin, et je dois être à Paris mardi soir. Au menu, un peu plus de 1000 km de route, et surtout deux morceaux de choix : les Pyrénées et le Massif Central ! Les occasions de rouler dans les Pyrénées sont trop rares pour moi, et puis le temps est clément. Je décide donc de prendre mon temps (et éviter l'autoroute autant que possible). J'ai pris la route cotière à l'aller, je me décide donc pour un itinéraire qui part plein nord, longe le parc de la montagne de Montserrat, traverse le parc de Cadi-Moixero pour rejoindre Puigcerda avant de traverser la frontière à Bourg-Madame. Le massif de Montserrat semble magnifique de loin, mais je n'ai pas le temps de m'arrêter et encore moins de faire un détour...

Comme toujours, l'approche de la montagne est impressionnant. C'est pour ça que j'aime faire de la moto en montagne : on se sent si petit, et on découvre des paysages merveilleux et changeants à chaque virage, une nouvelle vallée, une nouvel à-pic, l'ingéniosité des hommes à composer avec les éléments pour faire des routes, implanter un village...

Les Pyrénées, en montant vers Puigcerdà (Espagne)

Les Pyrénées, en montant vers Puigcerdà (Espagne)

Une fois arrivé en haut, coté français, c'est étonnamment plat. Mont-Louis semble superbe, mais le temps tourne et je suis en retard sur le planning, surtout si je veux dormir à Aurillac, histoire de profiter un peu de l'Auvergne.

La descente vers Perpignan est magnifique, malgré la présence de nombreux travaux qui ralentissent le trafic. Les couleurs d'automne sont magiques, et on sent bien que l'altitude et la latitude aidant, la saison est plus avancée ici qu'à Barcelone.

Entre Mont-Louis et Perpignan, en longeant La Têt

Entre Mont-Louis et Perpignan, en longeant La Têt

Voilà, je suis maintenant sur l'autoroute en direction de Millau. La pluie est de la partie, c'est donc rapé pour l'Auvergne, au moins via les petites routes. Je décide de dormir à Millau, mais la route est fermée. J'échoue dans un hotel modeste tout près de Roquefort, Les poignées chauffantes m'ont lâché, il fait froid, la flotte est pénible et les pneus Harley franchement pas adaptés à cet exercice. Il ne cesse de pleuvoir de toute la nuit. Le lendemain, départ sous la flotte, j'apprécie mon pantalon étanche à doublure thermique. Le voyage de Roquefort à Paris ne présentera aucun intérêt, si ce n'est celui de retrouver enfin ma famille. Je regrette d'avoir du faire l'impasse sur l'Aveyron et le Cantal, surtout cette route entre Espalion et Estaing, que j'affectionne tout particulièrement, mais la météo est dissuasive. Le passage du col de la Fayolle, dans la purée de pois et le froid me confirme que c'est pénible sur autoroute, et que ça serait vraiment pas raisonnable via les départementales. En fin d'après-midi, ça se lève un peu, mais le froid est toujours présent, surtout avec des gants de mi-saison trempés qui ne valent rien sans les poignées chauffantes tombées en rade. Mais voilà, après 4682Km, j'arrive à la maison, fatigué, frigorifié, mais heureux d'avoir vécu cette petite aventure, alternant la foule des projets Libres à Lyon, Malaga et Barcelone, et la solitude des longues heures à moto, sur la route.

En vrac

mardi 4 novembre 2008

Chère Maman

Chère Maman,

Je suis sûr que tu dois bomber le torse et que tes copines vont finir par se boucher les oreilles tellement tu vas te vanter, mais voilà, il faut que je te le dise, les lecteurs de 01Net.com (le magazine en ligne dédié à l'informatique le plus lu en France) viennent de me choisir comme "la personnalité qui a marqué l'année 2008". Pour être très franc, ça fait bizarre. Très bizarre. D'autant plus que les deux nominés sont Xavier Niel, le patron de Free.fr et Eric Besson, secrétaire d'état au numérique. Deux personnes qui à leur façon incarnent deux formes de pouvoir. Xavier Niel, d'après le Figaro, serait au 19e rang des plus grosses fortunes de France (patrimoine estimé à 2,741 milliards d'euros) et patron du très puissant groupe Iliad, qui challenge France Telecom. Par ailleurs, Eric Besson est pour sa part l'incarnation du pouvoir politique, et il a mené le Plan Numérique 2012 pour le compte du président de la république (voir son blog). Et puis il y a moi. Bon, je sais que tu me préfères aux deux autres, mais quand même, qu'est-ce qui a pris aux lecteurs de 01Net.com de voter pour moi, moi qui ne suis ni très riche ni très puissant ? On peut se dire que les lecteurs du Standblog sont susceptible de voter quand on leur parle des Trophées 01Net, c'est sûr. Mais pas à ce point : 01Net explique que j'ai été "plébiscité" !

Alors on peut se mettre à rêver, se dire que finalement, les gens ont surtout choisi Mozilla et Firefox plutôt que Tristan Nitot en tant qu'individu. C'est une pensée qui me réjouit ! Et si on assistait à la montée en puissance d'une nouvelle forme de pouvoir, celle de la participation des internautes ? Pas vraiment une démocratie, mais plutôt l'avènement des gens qui prennent leur destin en main, qui ne se contentent pas d'agir en consommateur passifs. Rien ne me ferait plus plaisir ! Bien sûr, c'est encore hésitant, la preuve c'est que je suis à peu près sûr que tu n'as pas participé au vote toi même. Et Papa encore moins ! Si une mère ne vote même pas pour son propre fils qu'elle aime, c'est qu'il y a encore des barrières importantes à la participation. Mais c'est quand même un message d'espoir, ou c'est au moins comme ça que j'ai envie de le prendre : l'avènement d'un 5eme pouvoir, celui des gens qui se prennent en main et construisent le futur numérique. Ca aurait de la gueule, ça ! (Oui, désolé pour le gros mot, mais bon, a 42 ans, ton fils a bien le droit à quelques écarts de langage un jour comme celui-ci, non ?)

Tiens, voilà une copie d'écran de l'article :

copie d'écran de 01Net.com sur la personnalité de l'année 2008

Ca me rappelle une anecdote. Je ne sais plus si je t'en ai parlé, mais à la fin de la soirée de lancement de Firefox 2 à la Région Ile de France, un invité m'avait abordé et félicité sur mes talents de tribun. Il m'avait ensuite dit que je devais faire de la politique, et j'avais répondu du tac au tac "si je voulais changer le monde, je ferais du logiciel Libre plutôt que de la politique". C'était une boutade, bien sûr. Et pourtant ! (L'une des raisons est aussi que Bénédicte ne me laisserait jamais embrasser une carrière pareille !) Une chose est sûre, je n'ai aucun avenir ni en tant que milliardaire, ni en tant que ministre. Par contre, j'espère bien continuer à populariser la participation des internautes en vue de donner forme à notre avenir numérique. Toi même, en tant qu'utilisatrice de Firefox, tu es comme Monsieur Jourdain avec sa prose : tu participes sans le savoir ! (Et j'espère bien que tu vas participer un peu plus, par exemple en participant à l'article de Wikipedia sur Saint Aubin sur Mer (Calvados)).

Je t'embrasse,

-Tristan

P.S. : Et comme une bonne nouvelle n'arrive jamais seule, Firefox 3 se voit décerner le trophée du meilleur navigateur de l'année 2008, devant Internet Explorer 8 de Microsoft et Google Chrome et Shogo, le cadre photo, gagne aussi dans sa catégorie...

samedi 1 novembre 2008

En vrac